El desastre de los accidentes nucleares severos en Fukushima Daiichi sigue revelando consecuencias importantes. Un grupo de científicos de la Universidad de Ryukyu, Okinawa, reportó daňos fisiológicos y genéticos en las mariposas Zizeeria, consideradas como indicadores medioambientales.
Daños fisiológicos y genéticos
Un grupo de científicos japoneses ha descubierto mutaciones genéticas en mariposas expuestas a la radiación en el área en torno a la central atómica de Fukushima, epicentro de la crisis nuclear de 2011, según un artículo publicado en el portal Scientific reports de la revista científica Nature (EFE, en El Universal, 15 ago 2012).
De acuerdo con los investigadores, la crisis nuclear en Fukushima iniciada tras el tsunami que asoló el noreste nipón en marzo de 2011 provocó “la masiva liberación de material radiactivo al medio ambiente”, que causó “daños fisiológicos y genéticos” en las mariposas Zizeeria, una especie muy común en Japón.
Este tipo de mariposas, que tienen un ciclo de vida aproximado de un mes, son consideraras generalmente como “indicadores medioambientales” muy útiles, al contar con unas alas cuyo patrón cromático es muy sensible a los cambios en el ambiente, señala el artículo.
El equipo, formado por científicos de la Universidad de Ryukyu, en la isla de Okinawa (suroeste), recolectó en mayo de 2011 un total de 144 especímenes adultos en torno a Fukushima; algunos mostraron “anormalidades leves” y, en una segunda generación, anomalías “más severas”.
Otros 238 ejemplares recogidos en una segunda oleada en septiembre de 2011, medio año después del accidente nuclear en Fukushima, presentaban mutaciones aún más pronunciadas, sobre todo en las alas y ojos, que en los estudiados en mayo.
Según los científicos, con el experimento es posible demostrar que la exposición a dosis pequeñas de contaminación radiactiva en especies como las mariposas “tiene implicaciones inestimables” para conocer los futuros efectos de la radiación en el resto de los animales que están en torno a la maltrecha planta.
Anomalías en alas y ojos
Mutaciones genéticas fueron descubiertas en tres generaciones de mariposas en los alrededores de la central nuclear japonesa de Fukushima, declararon científicos japoneses. Esto aumenta el temor de que la radiactividad pueda afectar otras especies (AFP, en La Jornada, p.2, 15 ago 2012).
Alrededor de 12 por ciento de las pequeñas mariposas azules de la familia de las Lycaenidae, expuestas a la radiactividad aún en estado de larva durante la catástrofe nuclear en marzo de 2011, desarrollaron anomalías, en especial alas más pequeñas y una malformación en los ojos, explicaron los investigadores.
Alrededor de 12 por ciento de las pequeñas mariposas azules de la familia de las Lycaenidae, expuestas a la radiactividad aún en estado de larva durante la catástrofe nuclear en marzo de 2011, desarrollaron anomalías, en especial alas más pequeñas y una malformación en los ojos, explicaron los investigadores.
Insectos atrapados no lejos de la central de Fukushima Daiichi, dos meses después del accidente, fueron transportados a un laboratorio para fines de reproducción; 18 por ciento de la generación siguiente desarrolló problemas semejantes, dijo Joji Otaki, profesor de la Universidad Ryukyu de Okinawa.
La cifra aumentó todavía más, a 34 por ciento, para la tercera generación, aunque se hayan utilizado insectos sanos de otra región para acoplar con los de Fukushima.
Seis meses después del desastre, un nuevo lote de mariposas fue atrapado cerca de Fukushima Daiichi y esta vez la tasa de anomalía de la generación siguiente fue medida en 52 por ciento, precisó Otaki.
Los científicos japoneses también experimentaron con una población de mariposas no afectadas, que fueron expuestas en laboratorio a muy bajas dosis de radiactividad, y se constató la misma proporción de anomalías que en la primera generación de los insectos de Fukushima.
Los resultados del estudio fueron publicados en Scientific Reports, publicación de la red Internet editada por la revista Nature.
Seis meses después del desastre, un nuevo lote de mariposas fue atrapado cerca de Fukushima Daiichi y esta vez la tasa de anomalía de la generación siguiente fue medida en 52 por ciento, precisó Otaki.
Los científicos japoneses también experimentaron con una población de mariposas no afectadas, que fueron expuestas en laboratorio a muy bajas dosis de radiactividad, y se constató la misma proporción de anomalías que en la primera generación de los insectos de Fukushima.
Los resultados del estudio fueron publicados en Scientific Reports, publicación de la red Internet editada por la revista Nature.
Llegamos a la conclusión clara de que la radiación emitida por la central de Fukushima Daiichi dañó los genes de las mariposas, dijo Otaki.
“Indicadores ambientales”
“Indicadores ambientales”
Este tipo de mariposas son consideraras generalmente como “indicadores medioambientales”.
Sin embargo, Otaki advirtió que los resultados deben ser tomados son precaución, porque el efecto observado solo se ha comprobado hasta ahora en mariposas y no sobre otras especies animales ni en humanos (AFP, en El Sol de México, 15 ago 2012).
El equipo de especialistas se propone realizar nuevos experimentos con otras especies de animales.
Durante los accidentes nucleares en Fukushima Daiichi ninguna persona murió por la acción directa de la radiación liberada por los accidentes, pero los habitantes de la región temen los efectos a largo plazo.
Sin embargo, Otaki advirtió que los resultados deben ser tomados son precaución, porque el efecto observado solo se ha comprobado hasta ahora en mariposas y no sobre otras especies animales ni en humanos (AFP, en El Sol de México, 15 ago 2012).
El equipo de especialistas se propone realizar nuevos experimentos con otras especies de animales.
Durante los accidentes nucleares en Fukushima Daiichi ninguna persona murió por la acción directa de la radiación liberada por los accidentes, pero los habitantes de la región temen los efectos a largo plazo.
Los daňos a los trabajadores siguen oscuros
En efecto, los resultados a los que han llegado los investigadores japoneses son muy impactantes. Por eso fueron publicados en la prestigiada revista Nature. Ciertamente, como ha seňalado Otaki, el estudio se refiere a la especie de mariposas Zizeeria. Pero el estudio revela como, en un breve lapso, se han observado efectos genéticos debidos a la contaminación radiativa en la zona afectada.
La preocupación de la población japonesa es comprensible. En Japón se vivió la tragedia de las explosiones de Hiroshima y Nagasaki, durante la Segunda Guerra Mundial. Precisamente, los estudios realizados con los sobrevivientes permitió a la comunidad internacional conocer la fenomenología de los daňos debidos a las radiaciones ionizantes, tanto somáticos como genéticos.
Por mucho tiempo han estado en debate los posibles efectos debidos a las bajas dosis de radiación. Estos se consideran de carácter aleatorio pero con un alto grado de severidad, por la posible aparición de los efectos estocásticos, principalmente genéticos.
Por mucho tiempo han estado en debate los posibles efectos debidos a las bajas dosis de radiación. Estos se consideran de carácter aleatorio pero con un alto grado de severidad, por la posible aparición de los efectos estocásticos, principalmente genéticos.
Está pendiente el estudio de los daňos por radiación ocurridos a los trabajadores. Desde el principio de los accidentes se supo que algunos murieron. Como eran contratistas, simplemente los “desaparecieron” de cualquier información. Respecto a los efectos a largo plazo, posiblemente queden oscurecidos y, tal vez, jamás se sepa qué pasó. Es muy probable que los trabajadores daňados ya no estén contratados o nunca sepan qué les pasó.
Los resultados publicados en Nature muestran que los accidentes nucleares son cosa seria, ante los cuales no se puede ni debe ser acríticos.
La industria nuclear de potencia, dominada por transnacionales voraces está en una nueva fase de crisis, demostrando que no es una alternativa energética para la humanidad, no solo por los problemas tecnológicos no resueltos sino por los daňos que ocasiona a la salud y medio ambiente, en lo inmediato y a largo plazo.
La industria nuclear de potencia, dominada por transnacionales voraces está en una nueva fase de crisis, demostrando que no es una alternativa energética para la humanidad, no solo por los problemas tecnológicos no resueltos sino por los daňos que ocasiona a la salud y medio ambiente, en lo inmediato y a largo plazo.
