Frente a la urgencia ecológica, reaparece un discurso
malthusianista: ¿somos demasiado numerosos?
F/ Belasko
Para el biólogo Gilles Boeuf y el demógrafo Hervé Le Bras,
preocuparse por una población galopante es una forma conveniente, para los
países del Norte, de no cuestionar su forma de vida.
En cuarenta años, la población mundial se ha duplicado. De
7.5 billones de personas en 2017, podría, según las Naciones Unidas (ONU),
cerca de 10 billones en 2050.
En un manifiesto publicado a mediados de noviembre, 15,000
científicos internacionales llaman a la humanidad a frenar urgentemente la
destrucción del medio ambiente, particularmente abogando por la limitación de
los nacimientos. ¿Deberíamos volver al malthusianismo, una doctrina que aboga
por la restricción demográfica para reducir la miseria?
Entrevista cruzada entre el demógrafo Hervé Le Bras y el
biólogo Gilles Bœuf.
El escenario de la explosión demográfica se mencionó en la
década de 1960, especialmente por el biólogo estadounidense Paul Ehrlich, autor
de "La bomba P" (1968). ¿Por qué en este momento precisamente?
Hervé Le Bras: Se tomó un tiempo para el siglo XX
aceptar la idea de que la población estaba creciendo demasiado rápido,
ya que en el período de entreguerras, a la inversa se temía: caída demasiado
rápida de la fertilidad y la falta de hombres.
Se pensó entonces que las poblaciones indias, chinas o
africanas no aumentarían, y que solo la "raza blanca" estaba
destinada a desarrollarse. Incluso después de 1945, no fue hasta que esta
visión cambió.
En enero de 1960, la revista estadounidense Time titula
"That Population Explosion", y la idea comienza a prevalecer.
Gilles Bœuf: Según un artículo publicado en Science hace
unos años, hace 12,000 años (cuando el humano inventa la agricultura), había
alrededor de 5 millones de personas en la Tierra.
Si resumimos estos humanos y sus animales domésticos, esto
representa aproximadamente el 0.1% de la biomasa total de las 5.000 especies de
mamíferos.
¿Qué es una crisis de extinción masiva?
Es la desaparición de al menos tres cuartas partes de las
especies marinas y continentales en un corto período de tiempo, entre medio
millón de años y unos pocos millones. Durante 700 millones de años, se han
producido alrededor de sesenta grandes crisis, incluidas cinco masivas. El más
violento fue el tercero, hace 251 millones de años: el 96% de las especies han
desaparecido, es el fin, por ejemplo, de los trilobites en el océano. Y el
quinto es el que hizo desaparecer a los dinosaurios, hace 65.5 millones de
años.
El estudio publicado el lunes en la revista Proceedings of
the National Academy of Sciences (PNAS) confirma que estamos en este camino.
Las actividades humanas imitan una crisis masiva. Todavía no son las especies
las que desaparecen como tales, sino sus poblaciones que colapsan.
El término
"extinción" significa que el último espécimen ha desaparecido.
La extinción, por lo tanto, no es el criterio correcto. El
criterio correcto es mostrar que si continuamos así, haremos que todo
desaparezca: hacemos desaparecer las poblaciones de animales, un preludio a la
extinción de las especies.
Este estudio, como el del WWF en octubre de 2016, muestra
que más del 50% de las poblaciones de vertebrados han desaparecido en cuarenta
años. Lo que es espantoso, increíble, es esto: cuarenta años, no es nada en la
historia de la Tierra!
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