Revista ELTOPIL contribuye al debate sobre el cambio climático y los procesos de resistencia social.

LAS REPRESAS Y LA CRISIS CLIMÁTICA

por Gustavo Castro Soto
Otros Mundos, Chiapas

La crisis climática es el mayor problema que ha tenido que enfrentar la humanidad. Un problema global del cual nadie puede estar ajeno a él. Sus efectos ya son catastróficos e irre- versibles. Bien sabemos que los países del norte, los más industrializados, son los mayores causan- tes del calentamiento global. Estados Unidos que cuenta con el 3% de la población mundial es res- ponsable de más del 30% del calentamiento glo- bal del planeta. Y Europa de casi el 28%. Por ello, es claro que alrededor del 60% del calentamien- to global las sociedades industrializadas son las mayores responsables y es de donde provienen las causas de las inundaciones, el derretimiento de los glaciares, que islas las vayan desapareciendo bajo el agua; pero también de las enfermedades, de la crisis alimentaria, de los huracanes o las sequías y de las olas de calor. En las comunida- des indígenas comentan que el calendario maya ya no funciona, que ya no pueden sembrar o cosechar según los ancestros; notan que las siem- bras se pudren por tanto calor, o que los ciclos se alargan o se acortan afectando la cosecha de ali- mentos, o que aumentan las plagas, o ciertos mos- cos de las regiones calientes, entre otros efectos.


Por ello es importante tener una consciencia global del problema del calentamiento y claridad sobre la justicia climática. Es un problema estruc- tural cuya crisis climática es reflejo de la crisis del capitalismo. Es necesario luchar en lo global pen- sando en lo local, en cómo nos afecta en lo inme- diato el calentamiento global. Sin embargo, no basta esto. Tenemos que luchar también en lo local pensando en lo global. Esta integración y articu- lación es lo que llamamos “Glocal”. En lo inmedia- to tenemos que hacernos cargo en los países del Sur de los megaproyectos que también aumen- tan y aceleran el cambio climático. Los megapro- yectos que amenazan la tierra y el territorio. Ya hemos acabado con el 50% de los bosques, man- glares y pantanos del mundo, grandes áreas que respiran el principal gas causante del calenta- miento global, el CO2 (dióxido de carbono), y lo convierten en oxígeno al planeta. Por ello, si aca- bamos con la capa vegetal, con los bosques, con los árboles, aumenta la concentración de los Ga- ses Efecto Invernadero (GEI) en la atmósfera y por
tanto aumenta el calor que provoca esta crisis climática. Y uno de estos megaproyectos son las represas.


LAS REPRESAS, MACANISMO DE DESTRUCCION SIN LÍMITE.

Durante décadas hemos pensado que las repre- sas generan energía limpia y están asociadas al desarrollo. Por tanto, aquella persona que las cuestiona es vista como “enemiga del desarro- llo”. Pero luego del Informe de la Comisión Mun- dial de Represas (CMR) en el año 2000, quedó claro que las represas son un mecanismo sucio de ener- gía, un mecanismo de destrucción masiva. Más de 50 mil grandes represas en el mundo han des- plazado a más de 80 millones de personas de sus hogares dejándolas en mayor pobreza; el 30 % de los peces de agua dulce del mundo se han extin- guido por las represas; el 60% de las mayores cuencas del planeta ya han sido represadas. Man- glares, bosques y otros ecosistemas han desapa- recidos por causa de estos megaproyectos. Muchos gobiernos han quedado altamente endeudados con la banca multilateral o comercial además de haber implementado mecanismos de represión y coerción contra la población para expulsar a la población de sus tierras para construirlas. Las re- presas para generación de energía eléctrica no han respondido a sus expectativas, las de control de inundaciones no las han controlado y las de regadío no han servido. ¿Esto es energía limpia? LAS REPRESAS AGUDIZAN LA CRISIS CLIMATICA

Las represas provocan cambio climático por varias razones. Por un lado miles de hectáreas que- dan inundadas bajo el agua. ¿Quién va a respirar el CO2 de la atmósfera si no son los árboles? La capa vegetal del planeta absorbe el 40% del CO2 que existe en la atmósfera. Si se construyen pre- sas, disminuye este porcentaje y aumenta la con- centración de gases y por tanto el calentamiento global. Por otro lado, al desplazar a miles o a millones de personas (la presa Tres Gargantas en China desplazó a más de un millón de perso- nas), éstas provocan más deforestación ya que tienen que instalarse en nuevas tierras, talar más bosques o selvas, deforestar para construir vi- viendas o para otras tierras de cultivo lo que ge- nera más emisiones de CO2 al medio ambiente.


Pero hay una tercera razón. La inundación de la capa vegetal provoca que la descomposición de la materia orgánica en el embalse provoque grandes cantidades de GEI: Dióxido de Carbono (CO2), Metano (CH4) y Oxido Nitroso (N2O). Y si la presa está no en una zona de desierto o de poca vegetación, sino en regiones tro- picales, los GEI que provocan son aún mayores, incluso más que las plantas de energía eléctrica generadas con combustibles fósiles (gas, carbón y productos del pe- tróleo como gasolina o diesel). Cuando se descompo- ne el carbono orgánico del embalse se forma el dióxido de carbono (CO2). Pero el metano (CH4), gas 25 veces más potente que el CO2, se produce al descomponerse la materia orgánica por las bacterias cuando hay poco oxígeno, al fondo del embalse. Este gas empieza a bur- bujear o a salir por las turbinas o por las compuerta cuando estas se abren. En el caso del óxido nitroso (N2O) se produce por la ruptura bacteriana del nitró- geno. Existen investigaciones que muestran grandes cantidades de CO2, CH4 y N2O hasta 40 kms aguas abajo de la Reserva Petit Saut en la Guiana francesa. Otra investigación confirma que la presa Balbina en Brasil, las emisiones de metano corriente abajo equiva- len al 3% del total de metano liberado de la planicie de inundación de la Amazonía central. Las grandes re- presas en el mundo, cuyas cortinas miden más de 15 metros de altura, emiten cada año 104 millones de to- neladas métricas de metano desde la superficie del embalse, las turbinas, los vertederos y los ríos corrien- te abajo. Esto significa que las emisiones de metano las represas aportan alrededor del 4% al total del calenta- miento, siendo las represas la principal fuente de me- tano que provoca la actividad humana, responsables de casi una cuarta parte de todas las emisiones de me- tano provocadas.


LA CRISIS CLIMÁTICA HACE INSUSTENTABLES A LAS REPRESAS

Las excesivas lluvias o sequías hacen más inservibles a las represas. Si antes no podían controlar las inunda- ciones ahora menos. Con la crisis climática y el aumen- to de la deforestación ya no se puede garantizar la cantidad de agua que cae en una región, o la cantidad de agua que correrá por una cuenca. Con la reciente tormenta tropical Alex en México, la Comisión Nacio- nal del Agua (Conagua) realizó “desfogues controlados” en las presas de Chihuahua, Coahuila, Nuevo León y Tamaulipas que inundaron e incomunicaron a decenas de ciudades y poblados, derrumbaron puentes, corta- ron carreteras y caminos, y colapsaron los servicios pú- blicos. Alrededor de medio millón de personas fueron afectadas. Las represas La Amistad, Falcón y Venustia- no Carranza se encuentran en emergencia y al borde del desastre. Pero así pasa con la mayoría de las presas del país. En Michoacán las intensas lluvias provocaron el desbordamiento de una presa y miles de hectáreas de cultivos anegados que los productores han perdido. Conagua prácticamente vació la presa de El Bosque.

Según Conagua, hasta el 1 de junio por las inten- sas lluvias de las 170 presas más importantes del país, ocho se encontraban a 100% de su capacidad y para finales de julio ya llegaban a 21. Por primera vez desde 1971 la presa Vicente Guerrero en Tamaulipas tuvo que abrir sus compuertas al llegar a un 100% de su capacidad. En la comarca lagunera en la presa deriva- dora San Fernando se abrió una fractura y luego co- lapsó hace varios días por lo que tuvieron que cerrar las compuertas de la presa Francisco Zarco “Las Tór- tolas”. En Tlaxcala y Querétaro, las autoridades lanza- ron una alerta por los niveles en que se encuentran las presas El Sol, Santa Catarina, Centenario, Cajón, Pi- rules, Carmen, Zapote y Mompaní a punto de desbor- darse y las poblaciones río abajo en peligro inminente. En Veracruz inició la reubicación de 500 familias por el inminente desbordamiento del río Pánuco. En Chia- pas se inició el desfogue de la presa La Angostura, y se encuentran en peligro las presas Chicoasén, Malpaso y Peñitas, del sistema hidroeléctrico más grande del país, con el 50% de la generación hidroeléctrica del país, que equivale al 3% del total de electricidad. Y en el río Usumacinta, donde se pretenden construir 5 presas a partir del 2012, las comunidades han sido invitadas a desalojar sus territorios ante el inminente desbordamiento del río.

Recientemente la constructora responsable de la presa Tres Gargantas en China aceptó que “El cambio climático extremo y las grandes tendencias de la natu- raleza, están muy lejos del control del proyecto de las Tres Gargantas”, la represa más grande del mundo que está a punto de ser desbordada y que ya ha dejado un saldo de 701 muertos, 347 desaparecidos, 117 millones de afectados por temporales, inundaciones y avalan- chas de barro.

Así, desplazados, viviendas inundadas, miles de afectados, personas ahogadas o desaparecidas, puentes caídos, presas agrietadas y apunto de venirse abajo, poblaciones aisladas, ríos a punto de ser desbordados, es el saldo que han dejado las presas ante la crisis cli- mática. No son las represas la solución ni para obtener energía, ni para irrigar ni para controlar inundaciones. Tenemos que buscar otros mundos posibles, locales, descentralizados, otra forma de gestionar el agua, la energía; otra forma de vivir. El problema no son las presas en sí mismas, sino el sistema capitalista que las sustenta. Cambiemos el sistema, no el clima.

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TEMA: Cambio Climático (Movimientos de Resistencia y Alternativas)

-Las Represas y la Crisis Climática.......Gustavo Castro Soto

-Pueblos Indigenas en Resistencia ante el Riesgo Ambiental.....Angélica Castro

-Encuentro Internacional de Afectados por la Represas......María González

-Con la Mira Puesta en Cancún......Oxfsm México